Die Hypothalamische-Nebennieren Achse ist ein wichtige Regelstrecke der Stressreaktion. Das Verhältnis seiner Aktivierung zum Outcome in der Sepsis ist nicht bekannt. Ziel der Untersuchung war es, festzustellen, ob eine prognostische Einteilung nach der Funktion der Cortisolantwort getroffen werden kann.

Methoden:
In der prospektiven, randomisierten, Studie auf 2 universitären Intensivstationen wurden 189 Patienten eingeschlossen. Bei allen Patienten wurde initial 0,25 mg Tetracosactrin injektiert und Blutproben vor dem Test (T0), 30 (T30) und 60 (T60) Minuten nach der Injektion abgenommen. Untersucht wurde die 28-Tage-Mortalität in Abhängigkeit des Cortisonspiegels vor dem Corticotropintest und der maximalen Cortisolantwort (?max definiert als Differenz zwischen T0 und dem höchsten Wert von T30 und T60)

Ergebnisse:
Die Gesamtmortalität nach 28 Tagen betrug 58 % und die mittlere Zeit bis zum Tod betrug 17 Tage. Drei Patientengruppen konnten gebildet werden:
Gute Prognose (28-Tage-Mortalität-Rate 26 %): Cortisolspiegel bei T0 = 34 µg/dl und delta max > 9 µg/dl
Mittlere Prognose (28-Tage-Mortalitäts-Rate 67%): Cortisolspiegel bei T0 34 µg/dl und delta max = 9 µg/dl
Schlechte Prognose (28-Tage-Mortalität-Rate 82%): Cortisolspiegel bei T0 > 34 µg/dl und delta max = 9 µg/dl

Zusammenfassend lässt sich feststellen, dass ein Corticotropintest einen guten prognostischen Wert für Patienten im septischen Schock besitzt. Die in den 80er Jahren eingesetzte Steroidhochdosistherapie setzte sich nicht durch, da die immunsuprimierende Wirkung den positiven Effekt des antiinflammatorischen Reizes auslöschte. Im septischen Schock ist die endogene Produktion von Steroiden gestört und inflammatorische Prozesse führen zu einer Abnahme der Sensitivität der Gewebe für Glykokortikoide. Die Rolle von Cortisol im septischen Schock wird ein einer demnächst erscheinenden, großen 300 Patienten umfassenden, multizentrischen Doppelbild-Studie deutlich. Dort konnte Annane zeigen, dass die Gabe niedrig dosierter Steroide (6 x 50 mg / d Hydrocortison) die 28-Tage-Letalität bei Patienten mit schwerer Sepsis und septischen Schock um durchschnittlich 13 % senkt (JAMA, vermutlich August 2002).